堂中一时坐了满当当的人，孟昭居中而坐，左右两侧是陈太君和刘氏，孟琳、孟芸、孟蓉三位姑娘则分别坐在她们下首。

碧兰和彩屏在一旁侍立，不时斟茶递水，气氛看似一团融洽。

孟昭觉的有些好笑，这婆媳俩一见面，就好似跟猫见着老鼠似的。

她故意开口缓和两人的关系：“老太君来得正巧，我方才正和叔母说起大姐姐的事。听说荆州湖多水美，大姐姐不妨同我说说，那边可有什么特别的习俗？比起京城来，又是何等光景？”

孟琳闻言，微微一笑，接过话茬：“荆州自是不比京城热闹，不过盛夏时，当地时兴在湖上赏月。尤其是中秋，家家户户几乎都会划船出游，放河灯。虽不像东京的烟花这般热闹，不过倒也别有一番景致。”

孟蓉听着眼睛亮了，忍不住插嘴：“大姐姐，那湖上的河灯可是像京城里的灯市一样热闹？妹妹我还没出过远门，听着就好玩儿。”

孟琳笑了笑：“可不是呢……河灯千姿百态，有的做成莲花，有的雕成鱼鸟，漂在湖上，随波逐流。妹妹不妨同姐姐去荆州住些时日？”

闻言，孟蓉有些迟疑地望了刘氏一眼。

刘氏心下暗道孟琳这丫头惯会卖乖，面上却笑着点头：“甭说是蓉丫头了，就连我听着大姑奶奶说，也想去瞧上一眼了。只是蓉丫头她们还在读闺学，我也倒不好教她们这几个猴儿去扰了你的。”

话音刚落，刘氏话锋一转，“若是贵主若感兴趣，不如让大丫头再多说说，也好为咱们解解闷。”

孟昭正要说什么时，只见陈太君瞥了刘氏一眼，声音不高不低道：“琳丫头远嫁他乡，平日里也多亏了亲家照拂。刘氏，你管家这些年，可有给琳丫头寄些京城的东西过去？听说荆州潮湿，冬日里连棉被都容易发霉，琳丫头可有说过什么？”

一顿闲谈下来，婆媳两人虽未明着争锋，可暗中已较量了数回。

孟昭端起茶盏，微微一笑：孟家这出婆媳戏，倒比画本子里那些故事有趣多了。

刘氏脸上的笑容顿时一僵，心知陈太君这是借题发挥，暗指她对庶女疏忽。

她强自镇定，笑着道：“婆婆教训的是，去年我还特意让人带了些京城的药材去。只是山高路远，荆州又潮，我怕东西坏了，这才寄得少些。琳丫头若有缺的，我做母亲的，岂有亏待了自家女儿的。”

说到母亲时，刘氏咬字咬的极重。

孟琳忙道：“母亲有心了，女儿在夫家一切都好，不缺什么。祖母也莫担心，公婆待我都是极好的。”

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