温热的话语贴着耳廓，低沉的声线震得人后腰一阵发麻。

祁明景面无表情地想，这是入春了，万物复苏，连带着驸马的心思也活络起来了。

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太极殿上，帝王临朝，百官列位。

一轮议事结束，程茂松整肃朝服，缓步出列，跪在殿中，向泰羲帝递上辞呈，请辞告老。

泰羲帝坐在龙椅上，冷笑一声：“程卿行年四十有三，正是年富力强、为朕分忧的时候，怎么就告老了？难道朕的大祁还容不下你一个吏部侍郎不成？”

程茂松双膝跪地，行的是五体投地大礼。他额头死死抵在太极殿的金砖之上，听见皇帝在大殿中回荡的冷笑，心中瞬间凉了彻底。

他闭上双眼，心底只剩一个念头：程家，命数已尽了。

程茂松心里清楚，比起自己这个吏部侍郎，泰羲帝显然更希望看到手握两广兵权的父亲告老回京，许是贪恋权势，亦或者是害怕被皇上清算，父亲几封来信里只字不提自己告老，只命他先出面辞官，试探帝王心意。

不过，如今这些都不重要了。

用不了多久，程家满门就要在牢狱之中团聚了。

这日早朝之后，三道圣旨接连下发：程茂松准辞，革去所有官职，贬为庶民；皇贵妃程蔓菁，褫夺封号，降为程贵人；三皇子祁仲尧，奉命迁入东宫居住。

接旨之后，三皇子祁仲尧见了程茂松一面。

辞官后的程茂松，早已褪去了绣着补子的朝服，换了一身素色的平民衣衫。料子依旧是上好的云锦，可他身形佝偻，鬓发间凭空添了几缕霜白，一身精气神尽数散尽，竟生出几分锦衣骷髅、行尸走肉的颓败感。

祁仲尧皱皱眉头：“舅舅为何这般作态？父皇已命我迁入东宫，来日……便可恢复程家荣光。”

程茂松看着眼前一脸天真的祁仲尧，摇头苦笑一声，竟然无言以对。

泰羲帝这是一手釜底抽薪，是为将程家慢慢抽筋扒骨、拔除爪牙。

三皇子迁入东宫又如何，可有立储圣旨？便是立储了又如何，南宫里七十二殿，还容不下第二个废太子吗？

这一切，不过是帝王为了暂时安抚程家，以免东南两广大乱的缓兵之计罢了。

好半晌，他才沙哑着嗓子回答：“殿下……飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。草民言尽于此，告辞。”

他转身步下走了二十年的台阶，瞬间有些释然了。

当初他替嫡兄科考，一朝高中，被顶替了名额，换嫡兄入仕。谁知嫡兄不知深浅非要去战场一闯，最终命丧黄泉

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